у шелдона брауна это было где то описано.
32 + 40 это разумно, на тогдашний момент, поскольку на шоссе переднее явно получает намного меньшую нагрузку. на МТБ можт немного по другому.
косвенно это подтверждается обилием передних колес в продаже на ебэе и отстствием задних отдельно.
разное количество спиц наверное на большинстве системных колес, в том числе на самых распространенных и дешевых шимановских 16 + 20.
ещё часто бывает 24+28, 28 + 32 или даже 21+27.
кстати, если одна фирма, собирающая мелкосерийно колеса не системные, а на стандартных компонентах. у них почти все модели на разное количество спиц.