Поэтому, утверждать что они не нужны не буду. Когда я за рулем автомобиля, я часто встречаю персонажей, к которым их хочется прибить гвоздями. И конечно, многие люди сидят на веле куда менее уверенно, чем я, например, и чем лучше их видно, чем лучше. В том числе и боковые, колесные.
Но есть закономерность- подавляющее большинство тех велосипедистов на дороге, с которыми возникают проблемы- это цивильные пользователи с умеренными навыками езды у которых и нет особых причин снимать катафоты спортивных понтов ради. Часто эти катафоты в "кинематической системе гонщик- велосипед" (с)

Когда по шоссе прет условный профик- т.е. человек, явно имеющий навыки спортивной езды- с ним, как правило, проблем не возникает, хотя катафотов у него чаще всего нет, хотя бывает форма яркая.